Office Club

Hallo Simon, hallo Philipp! Ihr seid die beiden Gründer von Office Club. Wie ist die Idee entstanden, einen Coworking Club zu gründen? 
Simon: Wir kommen eigentlich aus dem Bereich Online Marketing und hatten mit dem Thema Coworking bzw. Bürodienstleistungen im Grunde überhaupt nichts zu tun. Die Idee kam ganz einfach über den eigenen, konkreten Bedarf als Gründer. Wir haben Coworking auf einer Geschäftsreise in den USA kennengelernt – das Konzept hat uns interessiert und wir haben uns direkt nach der Rückreise hingesetzt um erste Pläne zu schmieden. Der Ansatz war ganz einfach: Wir haben hier etwas, das ungeheuer interessant ist und nebenbei auch viele der Probleme lösen kann, mit denen wir selbst uns tagtäglich auseinander setzen müssen. 

Wo habt ihr angefangen?
Philipp: Wir haben teilweise aus dem Home Office und dann eine Zeit lang aus einem Business Center hier in Berlin gearbeitet und schnell festgestellt: Das ist nicht das Umfeld, das für unsere Firma und uns persönlich optimal ist.

Was habt ihr dort konkret vermisst? 
Philipp: Im Home Office fehlte uns eindeutig die Struktur im Alltag und eine zumindest halbwegs erkennbare Trennung zwischen Job und Privatleben. Als Gründer steht man ja irgendwie immer unter Strom und versucht, möglichst vieles sofort zu erledigen beziehungsweise möglichst alles im Voraus zu bedenken. Da hilft es, vor allem für den Kopf, abends auch mal eine „Bürotür“ hinter sich schließen zu können, die nicht gleichzeitig die Wohnzimmertür ist. Im Business Center war das natürlich möglich, allerdings hat uns dort das sterile Ambiente abgeschreckt. Für Gründer ist es, unserer Erfahrung nach, sehr wichtig, auf direktem Wege zu kommunizieren und sich immer mal wieder von seinem Umfeld berieseln zu lassen.

Seit der Gründung von Office Club ist im Bereich Coworking sehr viel passiert. Wie habt ihr die Entwicklung selbst erlebt?
Simon: Das stimmt, seit 2010, als wir uns an das Office Club-Konzept gewagt haben und das Thema Coworking in Europa noch in den Kinderschuhen gesteckt hat, hat sich wahnsinnig viel getan. Wir merken das vor allem daran, dass heutzutage viele Leute sofort etwas mit dem Begriff Coworking anfangen können. Entweder, weil sie selbst schon eigene Coworking-Erfahrungen gesammelt haben oder zumindest über Kollegen oder die Medien etwas davon gehört haben. Vor ein paar Jahren hat man sich häufig mit Umschreibungen wie „sowas wie eine Bürogemeinschaft, nur größer und besser“ helfen müssen, um seinem Gegenüber das Konzept irgendwie näher zu bringen. Die Übergänge sind ja teilweise auch fließend. Heute gibt es einen sehr dynamischen Coworking-Markt, auf dem eigentlich jeder Interessierte einen passenden Coworking Space für seine Bedürfnisse findet - egal ob es jetzt ein High-End-Design-Space oder eher eine Künstler-Community sein soll. Das ist doch toll!

Heute, gut fünfzehn Jahre später – wo steht Office Club?
Simon: An 20 Standorten in drei Ländern, mit über 10.000 Mitgliedern und etwa 100 Kolleg:innen. Das war 2011 nicht der Plan. Wir hatten genug damit zu tun, dass der eine Standort in Prenzlauer Berg gut anläuft. Was sich nicht geändert hat: Office Club ist immer noch ein Herzensprojekt, immer noch in Berlin verankert und immer noch näher dran an einem Boutique-Hotel als an einem Büro-Konzern. Das soll auch so bleiben.

Was kommt als nächstes?
Philipp: Wir wollen einer der führenden europäischen Anbieter für flexibles Arbeiten werden. Nicht der größte – das überlassen wir gerne anderen. Sondern der, bei dem es sich am meisten zuhause anfühlt. Drei Länder sind ein guter Anfang. Mailand und Zürich haben gezeigt, wie schnell sich das Konzept in ein anderes Umfeld übertragen lässt, ohne seine Seele zu verlieren. Da geht noch mehr.

Welchen Rat könnt ihr als Gründer angehenden Jungunternehmern mit auf den Weg geben?
Simon: „Redet mit den Leuten“! Die meisten Impulse als Unternehmer haben wir aus persönlichen Gesprächen, direkten Kontakten und regelmäßigem Austausch mit Gleichgesinnten gezogen.